Ski Argentina

Avec le Chili, l'Argentine est l'une des deux destinations principales de ski d'Amérique du sud. Comme le Chili, l'Argentine présente un mélange de stations de ski basiques et de complexes de haut standing - une vingtaine au total. Ces stations attirent d'abord la jet-set locale et internationale, mais essayent désormais d'élargir leur clientèle à des skieurs dévoués de l'hémisphère Nord de toutes classes lassés des limitations du ski sur glacier pendant huit mois de l'année.

Contrairement au Chili, quand vous allez faire du ski en Argentine, vous trouverez que le pays n'a pas de stations de ski majeures à proximité de ses grandes villes, bien que la ville de Bariloche, la plus proche de Cerro Catedral, porte le surnom de "capitale du ski d'Amérique du Sud". En effet avec plus de 40 remontées mécaniques, plus de la moitié d'entre elles étant des télésièges et des télécabines, elle exploite plus de remontées mécaniques que toute autre station de ski sur le continent et plus de télésièges que tout autre domaine skiable de l'hémisphère sud.

Le ski en Argentine ou au Chili est le meilleur choix pour les skieurs supportant les vols long-courriers mais ne supportant pas la une pénurie de neige poudreuse. Avec le Chili et la Nouvelle-Zélande, les stations de ski d'Argentine offrent les meilleures conditions de ski en poudreuse de l'hémisphère sud, avec de l'héliski disponible dans la plupart des grandes stations.

Les gens ont commencé le ski en Argentine à la première station de ski pourvue d'une remontée mécanique - Catedral. L'arrivée de sa première remontée mécanique, commandée à la fin des années 30 en Italie, fut retardée par la deuxième guerre mondiale quand le bateau la transportant coula en traversant l'Atlantique. Un remplacement n'arriva que plus de 10 ans après.

D'autres domaines skiables, comme Chapelco et Las Leñas sont beaucoup plus récents. Le premier fut initialement desservi lors de son ouverture en 1978 par ce qui était à l'époque le premier télécabine d'Amérique du Sud et sur la conception duquel travaillèrent les Associés de Vail au Colorado.

Le domaine de Las Leñas ouvrit cinq ans plus tard dans le début des années 80 et rivalise désormais avec Catedral pour la première place du ski argentin, profitant de sa plus grande proximité de la capitale Buenos Aires, à seulement 120 km. Ce fut la première région d'Amérique du Sud à offrir des courses de Coupe du Monde de ski en 1985, quelques années seulement après son ouverture, et s'est aussi construit une réputation de haute qualité de pistes et hors-pistes.

D'autres stations de ski argentines intéressantes incluent Cerro Castor – la station de ski la plus méridionale du monde ouverte depuis 1999. Elle compte trois quadruple télésièges et se trouve à proximité de la célèbre pointe sud de l'Argentine: Tierra del Fuego, à tout juste 27 kilomètres de la capitale régionale d'Ushuaia (la ville la plus méridionale d'Amérique du Sud et du monde).

La même année, et à plus petite échelle, le Snow Park de Batea Mahuida ouvrit ses portes sur les flancs du volcan Mahuida. C'est une entreprise remarquable car elle est gérée par une coopérative de la tribu autochtone, les Puels, qui oeuvrent à maximiser leurs atouts naturels et d'endiguer la perte de leur jeune génération dans cette zone montagneuse reculée. Tous les membres de la tribu (plus de 250) ont le même patronyme - Puel.

L'avantage du ski ou snowboard en Argentine est que les habitants et les communautés locales sont très amicaux et accueillants. On est également conscient d'être aux sports d'hiver alors que 98% des stations dans le monde sont fermées pour manque de neige, ce qui est secrètement délicieux.

Il y a des commodités et des installations de classe mondiale dans les grandes stations mais aussi des prix très raisonnables loin des grands complexes. Les pistes sont généralement peu fréquentées tout en ayant des infrastructures de remontées modernes dans les stations majeures.